打铁匠的俏夫郎 第135节

  “掌柜和打铁师傅都得去。”狄越说。
  青木儿闭了闭眼，说：“好，便等两刻钟。”
  他祈祷赵炎能在两刻钟时考完，然而心里的默念并未起效，时间一到，狄越说了句“抱歉”，便进去带人。
  “赵小夫郎，这……这怎么办？”钱照急道。
  “……不过就再等三年罢。”青木儿也没有更好的法子，“不过是三年，等得起。”
  钱照叹了叹气，没说什么。
  人一出来，青木儿赶忙上前，话还没说，赵炎便拍了拍他，“没事，别担心。”
  “嗯。”青木儿见赵炎眉间无郁色，心下一松，笑道：“走吧。”
  上一次来，是为了许家一案，这一次，为了铺子的事儿，半年时间，连续两次升堂。
  就连知县大人都不禁侧目，时不时朝堂下小两口瞟一眼。
  “赵炎，堂下陈八状告你打造烂刀，可有其事？”
  赵炎拱手道：“大人明察，这把烂刀并不是赵记铁匠铺所出。”
  “你胡说，就是从你那边买的烂刀！”陈八指着他：“你不认也得认！”
  青木儿转头看过去，这陈八故意在今日击鼓，为的就是不让赵炎考试，其目的十分明显，但不知为何查不出陈八和于记铁匠铺的关系。
  陈八察觉到青木儿的目光，得意地歪了歪嘴，哼笑了一声。
  青木儿皱了皱眉，收回目光。
  赵炎道：“回禀大人，这把刀用的铁矿和铺子中用的赤铁矿对不上，且锤法淬炼方式亦是不同，请大人明鉴。”
  “那便当场铸刀，请铁匠老师傅查验。”知县大人一声令下，狄越朝一旁的衙役挥了挥手。
  准备好的火炉打铁工具一应俱全，在一旁等候已久的三位打铁老师傅站到了火炉旁。
  赵炎看了一眼，发现那些打铁工具，竟然还是他自己的。
  狄越说：“这是从赵师傅铺子取来的工具，赵师傅请。”
  “啥？还有打铁看啊？”
  “这得打多久啊？别一下午都在打铁啊！”
  “打铁我们也看不懂，咋知道真假？”
  “那不是有老师傅么？老师傅看得懂就是了。”
  “阿炎，”青木儿给赵炎的袖子绑上红带子，手指翻飞，打了个漂亮的花结，“你一定没问题。”
  赵炎顿了一下，嘴角轻扬：“嗯。”
  “去吧。”青木儿眉眼弯弯。
  即便青木儿看过很多次赵炎打铁，但每一回看，他都觉得这汉子手上的功夫非常利落干脆。
  铁器淬炼的声音很特别，铁块敲打的声音也很清脆，每一下都经过多年的沉淀，方有今日的精准。
  红铁在这汉子手中，像是夜晚璀璨的烟火，捶打一下，火星盛开。
  堂下众人第一次认真看打铁，浮躁的一颗心在清脆悦耳的打铁声下，渐渐平静。
  一旁观看的三位老师傅暗叹其技法，纷纷悄声说：“有这个技法，即便用了含杂质的铁矿，亦能练出精铁。”
  “我看怎么打，都不像能打出这把烂刀，锤法不同，淬炼的方式更是精妙，我打铁这么多年都不敢说能与其相比。”
  哐哐当当的敲打声响了近一个时辰，一把未开刃的短刀便成了型，赵炎拿起一旁的铁印，当场烙了印。
  三位老铁匠不用吩咐，一起探头看去，他们拿火钳来回看了许多边，互相商量了一下，其中一位老师傅说：“回禀大人，此铸刀手法的确与烂刀不同，且比烂刀精妙许多。”
  “敢问赵师傅，师从何处？”
  赵炎回道：“师傅姓杨，是上水县杨记铁匠铺的打铁师傅。”
  “杨师傅！”老铁匠一惊：“可是从军器监出来的杨师傅？”
  “是。”赵炎说。
  “哎呀！果不其然！”老铁匠抚须道：“后生可畏，后生可畏啊！”
  另一位老铁匠说：“私以为，能锻造出这般刀刃的铁匠，断不会打出这样的烂刀。”
  陈八闻言，立即跳出，大声叫嚷：“谁说不会？现在当着大人的面他们自然会打出好东西，平日里他们就为了省时间省事儿，故意打了烂刀，那烂刀上面的标记如何解释？”
  三位打铁老师傅愣了一下，又想起上面的标记来，拿起烂刀再一次查验。
  这三人在之前已经查过多次，此时再看也确实看不出端倪，其中一位老师傅拱手回道：“回禀大人，此标记，的确没看出差别来。”
  此言一出，堂外众人哗然。
  “真是打了烂刀啊？”
  “果然又是用烂铁的铺子，还好我没去他家打。”
  “另外两家之前不也是因为这种事惹了官司？不跌个跟头，压根不知道好好经营，就会用些见不得人的手段。”
  “赵炎，你还有何话可说？”知县大人问。
  赵炎恭敬回道：“大人，几位老师傅对铁印不熟悉，并未察觉铁印上有一点磨损得厉害，老师傅可比对方才打出的铁器，再看一眼右上的点。”
  三位老铁匠经提醒，还真看出了不同，烂刀上这一点和别的凹陷一样深，但新打出的铁器，这一点却是浅了一些，若是换角度不仔细看确实看不出痕迹。
  “大人，不一样！当真是不一样！”
  陈八瞪大眼睛，叫道：“什么不一样！不可能不一样！就是他们家的铁印！”
  “呈上来。”知县大人说。
  狄越将两件铁器呈上去，知县大人对比着看了一下，确实看出了不同。
  “大人，还有铺子里已经打出的铁器。”狄越把其他铁器摆在知县大人面前。
  真真假假，一目了然。
  “陈八！”知县大人拍响惊堂木，“你还有何话可说！”
  陈八见事情瞒不过，当场跪下：“大人……可能是小的拿错了刀……请大人开恩，小的就是看到烂刀心里着急了，所以才急着要说法……”
  青木儿眯起眼，察觉到不对，这陈八认罪得太快，全然没了之前胡搅蛮缠的态度。
  “那你的铁印从何而来？”
  赵炎拱手道：“大人，前不久，铺子遭了贼，想必这是被这贼子偷走了铁印，意图诬陷，狄大人可为证。”
  狄越说：“大人，确有此事，只是贼子尚未抓到。”
  “不是我！”陈八急忙辩解：“这刀是、是我捡的！我就是想……想讹点钱，我没做贼！”
  “诬陷亦是重罪，你想好了再说！”青木儿看着他。
  “那我不是知错了么！”陈八直起身，“我也不是故意的，我就是……手里边没钱了，一时鬼迷心窍。”
  如此不要脸皮的人，让堂下一众人瞠目结舌。
  知县大人肃然道：“陈八，你是从何处得来赵记铁印？从实招来！”
  陈八依旧是原先的说辞，丝毫未改，他只认是捡的，不认自己偷来。
  青木儿靠近赵炎，拉了一下赵炎的袖子，赵炎知意，走到狄越身边，低声说：“狄大人，可否将您兄弟的断刀借来看看。”
  “断刀？”狄越疑惑道：“与本案有关？”
  “有没有，拿来便知。”赵炎说。
  狄越点了点头，上前和知县大人小声说了几句，知县大人一点头，狄越朝旁边另一个衙役偏了偏头。
  衙役取来断刀那一刻，陈八的双眼蓦地睁大，面上的慌张险些遮掩不住。
  青木儿一直盯着他，没放过他这一瞬间的失态。
  狄越把断刀递给赵炎，说：“断的就是这一把刀。”
  赵炎接过一看，屈指轻敲，声音偏闷，再看断口，局部含有闪光，可见其粗糙不平整，但这刀并非纯粹含杂的铁矿打造而成。
  “如何？”青木儿问。
  “应当是用赤铁矿混磁铁矿一起打造，若是经过充分锻打，经验丰富的匠人可将二者混合，但打不好，硬则易断，软则易弯。”
  “但……”赵炎顿了顿，说：“按理说县衙的武器打造应当用官营矿场的赤铁矿，赤铁矿韧性好，少有这样断刀的情况。”
  狄越闻言绷紧下颌，接过赵炎手里的刀刃看了一眼，咬牙道：“混账东西！”
  “三位老师傅，可否看一下，这把断刀的铸造方式和烂刀，是否一致？”赵炎说。
  三位铁匠老师傅用油布擦拭，又放至水中，来回查验了许多遍，无论是捶打的纹路方向，还是微小砂眼的位置，都出奇一致。
  “回禀大人，经我三人查验，两种刀，确切是同一锻造方式。”
  “什么！烂刀是于记铁匠铺打的？”
  “于记铁匠铺故意诬陷赵记铁匠铺？为什么？”
  “还能是为什么？看别人技艺好，想借机让人家关铺子呗！没看人赵师傅手艺多好！”
  “肃静！”知县大人抬起手，“传于记上堂！”
  “是。”狄越带着一队衙役把于记东家和打铁师傅带来。
  没过多久，于记铁匠铺的东家兼掌柜和打铁师傅上堂，青木儿和赵炎曾经去过他们铁匠铺买过一口锅，认得他们。
  “于记，你可认得此人？”知县大人指了指陈八。
  于记东家敛眉道：“不认得。”
  “那这烂刀，你作何解释？”
  “这把烂刀我也不认得，不是我们铺子出去的。”
  老铁匠说：“锻造方式一样，怎可能不是你们铺子出去的？”
  “老师傅眼拙了吧？光凭这锻造方式，就能断定是我们铺子出去的？”
  “锤纹，与砂眼暗记一致，打铁多年的人均能看出，岂能容你说不是就不是？”老铁匠怒道：“大人，他们不肯认，便叫于记铺子的所有打铁师傅现场锻造一遍！”
  于记恼恨地看了那老铁匠一眼，咬牙没吭声。