第94章

  孩子自己不愿意，林素也没法子。
  林臻离去，她一个人嘀咕起来：嫣如因着她娘的事，不信男子、不肯成婚倒也罢了，如今连阿狗也受了影响。这一个两个的，都怎么回事……家中三个都是适婚的年纪，若一个个都拖成老姑娘、老小伙，外头人还不知要如何说道，林素真是愁死了。
  她思来想去，还是先从林嫣如下手，毕竟答应过姐姐，要当亲女儿对待。
  一问，果然又得了林嫣如婉拒。
  “姨母不必为我忧心，我自有打算……对了，方才刘大娘过来，是为着何事？”
  林素便说了：“……阿狗这小子竟也不愿意。你们三个，真是……唉……”
  林嫣如思索片刻，轻声道：“我想……阿臻不愿，许是另有缘故。”
  “什么？”
  林嫣如心思细腻，早已隐隐察觉，只是不敢确定，便未说破。如今听林素说他连这般好亲事都推了，心中便明了七八分。
  “我想……许是因为小满妹妹。”
  林素是个人精，林嫣如这么一点，顿时恍然。她凝神细想，从前只当林臻是个半大孩子，从未往那处想。
  回想着，那小子平日确是格外爱黏着小满，小满出门去哪儿逛逛，他总要寻个借口跟着。原先只当是孩子爱玩。
  林素是个行动派，一经点破，就去问林臻。
  “阿狗，你不答应，是不是因为心里有人了？”
  林臻一愣，抬眼看了看她，又迅速低下头。
  “……那个人，是不是小满？”
  林臻一震，猛地抬头看向林素，因心事被道破，脸颊浮起淡淡的红晕。林素瞧着他这样子，心中念头已转了几转。
  其实，若阿狗和小满能成……小满不必嫁去别家受委屈，一家子仍能待在一块，岂不很好？
  林素越想越觉合适，反正阿狗的户籍本就不在一处，亦无妨碍。
  她想着，脸上便带了笑。
  “你这孩子，既有这心思，怎也不早些告诉大娘？”
  林臻面红耳赤，低声道：“大娘……您能不能，别把这事儿告诉小满姐？”
  林素笑道：“你难道不想与小满成婚？若不告诉她，怎么如愿？”
  “可是，小满姐她不想……”
  “你小满姐嘴硬心软，你若平日多殷勤些，多体贴她，时日久了，她心思未必不会改变。不试，怎知不可能？”
  林臻闻言，头垂得更低。
  林素又马不停蹄地去寻千漉。
  见千漉正在自己屋里，没个正形地倚在案前，一手嗑着瓜子，另一手转着一支细杆毛笔。
  林素反手掩上门，搬了把椅子在她身旁坐下。
  千漉见她神神秘秘的：“怎么了？”
  林素便先从刘大娘说亲的事讲起，说到林臻如何拒绝，自己如何察觉了他的心意：“……娘觉着，阿狗是个顶好的孩子，人实在，只晓得埋头干活，配你正合适。往后你们成了亲，咱们还是一家人，你也不必受别家的气，自有娘看顾着。你觉得如何？”
  千漉懵了会：“你是说，阿臻对我……”
  林素：“正是，这小子平日闷声不响，竟藏了这心思，连我都瞒过了。”
  “怎么可能？”
  林素忍不住戳了一下她脑门：“娘说的话也不信？怎么样，成不成？”
  千漉：“当然不成，我只把他当弟弟！”
  千漉应付完林素，去找林臻。
  林臻正在后院练功，手持石锁锻炼臂力，因着动作，身上那件单薄的短褐被汗水微微濡湿，隐约透出底下绷紧的肌理线条。
  林臻挥去额上汗珠，唤道：“小满姐。”想起大娘的话，脸上又是一热。
  千漉直接道：“阿臻，你的事，娘已跟我讲了……你也知道的，我并无成婚的打算，那武社家的姑娘挺不错的，你再考虑考虑。”
  林臻一怔，垂着眼，并不说话。
  千漉：“你好好想想。”说着便要走。
  “小满姐。”林臻忽地开口，声音不大，却清晰，“我不要别人。”
  自那日说破，千漉在家总觉得有些尴尬。毕竟同在一个屋檐下，抬头不见低头见。偏林臻被点破心思后，反倒少了顾忌，对她愈发殷勤起来，总主动上前帮手，端茶递水，事事体贴。林素与林嫣如在一旁瞧着，脸上常带着笑。
  这孩子怎么说了不听啊。
  千漉便神色认真地将他叫到屋里。
  “阿臻，我跟娘把你当自家人，从不是有着让你报答的心思才收养你。你年纪还小，不曾与别的女子相处，错把亲人间的倚赖，当成了男女之情。若下回有合适的姑娘，别着急拒绝，不妨试着相处相处，莫要因此错过了。我把你当弟弟，也盼着你好。你不要有负担，为自己而活。”
  林臻起初还红着脸，有些赧然，听着听着，神色却渐渐严肃起来。他抬起头，目光清亮地望向千漉，认真道：“小满姐，我不是那样想的。我分得清。我只是……想同你一直在一处。那究竟算是什么，我说不明白。我只知道，旁的人，我都不想要。我只想，我只想……”
  千漉：“反正我说的，你自己心里好好想想，还有……我手脚齐全，不必跟前跟后地伺候着。”
  林臻闷闷地哦了一声，像株被雨打蔫了的青苗。
  第57章
  开春头一月，林记食铺便迎了一桩大生意——润州城头一号的丰乐楼差人传话，东家苏娘子尝过她家的卤鸭子，有意引进，往后这鸭子只供她一家酒楼售卖。
  林素虽开心，心里又嘀咕，只供丰乐楼一家，往后岂不就被他家拴住了，她自个还能卖吗？
  要去谈这笔大生意，林素带上了千漉。
  林素先换上一身靛青提花褙子，头发梳得油光水滑，别了根银簪子。将自己收拾好了，去瞧千漉，见她已换了新裁的鹅黄衫子，配着松绿罗裙，整个人都精神了。
  “你这年纪，正该多打扮打扮。”林素说着，拉过女儿坐下，为她匀面描眉，从妆匣里拣出几样首饰，簪上，耳下戴两颗小米珠，又从匣底摸出一块玉佩来，那玉是椭圆梅花绦环的式样，上头雕着一只喜鹊，瞧着便吉祥喜庆，顺手便将它系在了千漉腰间，退开两步，一看，啧啧叹，“瞧瞧，这样多好。姑娘家，就该打扮起来。”
  正是仲春时节，运河边垂柳新绿，画舫往来。
  丰乐楼临河而起，三层楼阁雕梁画栋，飞檐下悬着一排琉璃灯，特别气派。
  进大堂，更是目眩，地上铺水磨青砖，立柱皆漆朱绘金，往来伙计一水儿簇新的靛蓝棉布衣裳，腰间系着干净汗巾，步履轻快，见客便堆起满脸笑。
  早听说这酒楼以烹制上等江鲜河脍闻名，三楼雅间里来往的皆是城中有头有脸的官商人物。
  真不愧是润州城第一楼。
  千漉将四下陈设打量了个遍，心想，这可比京城的三元楼豪华多了。
  母女俩刚进大堂，便有伙计热络地迎上来，听得是约了周管事谈生意，便躬身引着她们往二楼去。
  楼梯才上一半，楼下却忽地喧闹起来。
  千漉驻足，凭栏下望，只见一个遍身绫罗、腰佩金玉的公子哥儿闯了进来，那衣裳颜色鲜亮得扎眼，活似只扑进堂里的彩羽鹦鹉。
  他一进来便扯着嗓子嚷：“我娘呢？不是说今儿来楼里吗？叫她出来见我！短了我的月钱是怎么回事？我与人约好了要出去，正急着，快叫她出来！”
  楼里伙计显是见惯了这场面，立刻有两人赔着笑脸上前，半哄半劝：“小郎君，您消消气，东家真不在此处。您看这大堂里还有客官用饭呢，惊扰了贵客多不好？”
  旁边另一个机灵的小伙计立刻端着杯热茶凑上去：“您先润润喉，小的这就遣腿快的去找东家。”
  几人拉着他坐下，捶腿捏肩，阻着他不往楼上闯，手法娴熟得很，显是处理惯了这类场面。
  那锦衣少年虽仍气鼓鼓的，到底被众人围着哄，声音也不似刚进来时那般怒了。
  领路的伙计面露些许尴尬，低声道：“两位娘子莫怪，这是我们东家府上的小官人。”而后引她们进了雅间。
  林素料的不错，那周管事说，既供丰乐楼了，自家便不能卖了。
  林素正犹豫时，楼下那少年的吵嚷声又高了起来。周管事面露歉意，道了声“二位娘子稍坐，容某去去便回”，便匆匆推门出去了。
  雅间里只剩母女二人。林素压低声音道：“我看这事儿……不成。这卤鸭子是我的看家本事，要是全盘端给了他家，咱们自己倒断了根。他给的钱是多，再多，也有吃空的时候，这不是长久的路子。要不……回绝了算了？”
  千漉：“这酒楼老板只要货，没提要买方子，便是留了余地，应是有诚意的。咱们不如换个说法，专为丰乐楼特制一个‘酒楼版’。用料选顶好的，配方再精细些，味道做到极致，只供他家，算是他们的‘独家’。咱们自家铺子里，还照原来的方子卖平常的卤鸭。这样，既赚得大主顾的钱，自家的生意也不耽误。如何？”