第86章 南巡

  第86章 南巡
  马车在喜来居所在的巷口停下时，虞满一眼便瞧见了等在门口的家人。
  虞父背着手，不住地朝巷口张望，邓三娘则牵着绣绣的手，另一只手在额前搭着。绣绣眼尖，第一个瞧见马车，立刻踮起脚尖挥舞小手：“阿姐！阿姐回来了！”
  裴籍先下车，转身细致地扶着虞满下来。
  虞父的目光第一时间就落在了闺女脸上，仔仔细细地瞧，见她面色红润，眉眼舒展，并无半分郁色，那颗从女儿出嫁那日就悬着的心，总算晃晃悠悠落回了实处。
  邓三娘看得更细，从虞满梳得发髻，到身上那件显然是新裁的、料子极好的天水碧襦裙，再到腕上那支通透的翡翠镯子和发间精致的碧玉簪，心下暗自点头。
  看来裴家对她确是上心，裴母宽和，不必担心。但她记得当初裴父那股矜持审视的态度，虽说如今时过境迁，但孝道大过天，若真有心为难，阿满难免吃亏。
  如今看这光景，她总算能多放几分心。
  虞满见爹娘眼睛都舍不得从自己身上挪开，心里又暖又酸，干脆在他们面前轻轻转了个圈，裙摆荡开一朵碧色的花。
  “瞧瞧，人好好的，没少胳膊没少腿，好像还……吃胖了些？”她故意捏了捏自己的脸颊，冲爹娘笑道。
  虞父被她逗乐，脸上的皱纹都舒展了许多，连连点头：“好，好，胖点好，胖点有福气。”
  邓三娘也笑了，上前拉住她的手：“饭菜都备好了，快进来。”
  一进屋，饭菜的香气便扑面而来。
  正厅的八仙桌上，摆得满满当当，几乎要溢出来。正中是一大盆炖得奶白的鲫鱼豆腐汤，撒着翠绿的葱花；旁边是油亮红润的红烧肘子，颤巍巍的，一看就炖得极烂。
  一整只金黄酥脆的烤鸡趴在青花瓷盘里；清炒时蔬碧绿生青；还有虞满爱吃的糖醋排骨、梅菜扣肉、四喜丸子……林林总总，鸡鸭鱼肉俱全，连凉拌的菜都有三四样，显然是邓三娘忙活了整整一上午的成果。
  “娘，这也太丰盛了。”虞满惊叹。
  “你回门，自然要丰盛。”邓三娘招呼裴籍，“二郎快坐，都是家常菜，别嫌弃。”
  绣绣挣脱邓三娘的手，像只小蝴蝶般扑到虞满身边，紧紧挨着她坐下，小脑袋靠在她胳膊上，一副“这是我的阿姐谁也不许抢”的模样。
  席间，虞父提起了正事：“阿满，裴籍，我同你娘商量了，过两日，我们就带着绣绣回东庆县了。”
  虞满夹菜的手一顿：“这么快？爹，娘，京城你们还没好好逛过呢，再多住几日吧。”
  “哪里没逛过？”虞父笑道，“这几日，趁着你们新婚，我同你娘可是把京城的东西两市、三十六坊都走了个遍。到底是天子脚下，气派！”
  邓三娘也接口，眼里带着满足：“是啊，阿菡带着我们，连那卖海外稀奇玩意儿的番坊都去看了。该见的都见了，也该回去了。食铺那边总得有人盯着，不能一直麻烦旁人。”
  薛菡在一旁玩笑道：“虞叔邓姨的腿脚比我们年轻人还好，逛起来我都跟不上。”
  知道父母去意已决，虞满不好再强留，目光落到黏着自己的绣绣身上：“那……让绣绣多留些日子？陪陪我？”
  虞父和邓三娘对视一眼，却没有立刻答应。他们并非不放心，而是自从那回之后，便约定要将她当作小大人般尊重，凡事多问她自己的意思。邓三娘柔声问绣绣：“绣绣，你想跟着阿姐在京城多住一阵子吗？”
  绣绣的小脸上立刻浮现出心动和挣扎，她看看阿姐温柔期待的眼睛，又看看爹娘，最后还是摇了摇小脑袋，声音清脆却坚定：“我想阿姐，但是……我在州里的学业已经落下几日了。我还想回去上学。”
  虞满看着懂事的妹妹，心都软成了一滩水。她摸了摸绣绣的头：“那等绣绣以后来京城读书，好不好？京城有许多好书院，也有女学。”
  绣绣的眼睛唰地亮了：“京城有女学吗？”
  “有的。”虞满肯定地点头，“阿姐帮你留意着，等你再大些，若想来，便来。”
  “嗯！”绣绣用力点头，“那我要好好学，以后来京城读书！”
  这时，裴籍放下筷子，温声道：“岳父岳母定下日子便好。说来也巧，爹娘也打算过两日回去，正好可与岳父岳母结伴同行。”
  虞父惊讶：“明远兄也要回浔阳？”
  在他看来，裴籍在京为官，父母留在京城享福随独子居住是天经地义。
  因而也没问过裴父那边，但没想到他们居然打算回东庆县。
  裴籍给虞满又夹了一筷子她爱吃的糖醋排骨，解释道：“他们在县里住惯了，我娘前几日还念叨，说回去正好能赶上和岳母约好的叶子牌局。”
  邓三娘一听，嘴角忍不住扬起来：“那敢情好！路上有个伴，说说笑笑，也不闷得慌。”
  送走爹娘和妹妹后没两日，宫里便来了人宣旨。裴籍因“勤勉机敏，修撰有功”，被擢升为从五品翰林院侍读学士。虽仍在翰林院体系内，但侍读学士已是天子近臣，常伴御前备咨询，地位非普通编修可比，更是连跳了一品半。
  接了旨，虞满看着裴籍波澜不惊地打点宣旨太监，心里不由感叹，这人的升迁之路，走得也着实太快了。
  待人走后，裴籍才转身对虞满道：“接下来一段时日，我恐怕要忙些了。”
  虞满表示理解：“新官上任，事务繁杂，你忙你的。我也有我的事要操心。”她指了指外头毒辣的日头，“这天越来越热，咱们在涞州那些夏日里卖得好的吃食，像重油的炸货、热腾腾的汤饼，放在美食遍地的京城，天一热就不太行了。我和阿菡正为这事儿头疼呢，正好趁这空当琢磨琢磨。”
  说干就干。翌日，虞满便换了一身利落的窄袖夏装，回了喜来居，拉着薛菡钻进后院阴凉的葡萄架下，摆开纸笔，开始研究。
  “东家，您是不知道，”薛菡拿着这几日的账册，眉头拧成了疙瘩，“往天这时辰，咱们的炸酥肉、肉饼早卖过一轮了。可您瞧这几日，销量掉了快三成。客人进门都问有没有更爽口的。”
  虞满点头，用笔杆子轻轻敲着下巴：“天热，人就没胃口，喜清淡、喜凉爽，最好还要有些新奇劲儿。京城不比涞州，什么精巧吃食没有？咱们得拿出点别人没有的东西。”
  两人头碰着头，开始搜肠刮肚地琢磨。油腻厚重的菜品先减量。接着便是开发既能消暑、又显巧思的新品。
  “光喝汤汤水水不够，”虞满在纸上画了个圈，“得有能当主食，又让人眼前一亮的。”她忽然想起什么，“‘透花糍’如何？我在一本杂书里见过，说是古时宫里的点心。咱们不用寻常糯米，掺些澄粉，蒸出来皮子半透明，能隐约看见里头馅料的颜色。馅心也不用寻常豆沙，用新鲜熬的蜜渍樱桃酱，或是薄荷芸豆沙，瞧着晶莹，吃着爽滑冰凉。”
  薛菡眼睛一亮：“这个好！看着就凉快。名字也雅致。”
  “再做个‘酥山’，”虞满越想越兴奋，“其实跟冰酪差不多，但咱们做得精细些。用乳酪搅得极其细滑，掺了蔗浆或蜜，盛在浅钵里，堆成小山模样，上头淋上捣碎的新鲜果浆——樱桃的、葡萄的、杏子的，红红紫紫，再插上几片薄荷叶子。用冰窖里的冰块镇着卖，吃一口，又甜又凉，奶香果香交融。”
  “这怕是要卖得贵些？”薛菡盘算着。
  “对，就做精品，每日限量，专卖给那些舍得花钱图个新鲜精致的客人。”虞满道，“还得有咸香开胃的。冷淘面肯定要有，但咱们的浇头得特别。不用大油大肉，用鸡枞菌加少许火腿丝、春笋丁熬成清鲜的菌油，拌面时淋上一勺，再配上掐得极嫩的绿豆苗、撕得细细的鸡胸丝，撒上焙香的芝麻和碾碎的花生末。面条煮好一定得过深井水，彻底凉透，筋道爽滑。”
  “听着就馋人。”薛菡咽了咽口水，“再来个汤品？清汤也要有花样。浮元子怎么样？不是寻常元宵，用藕粉混合少许糯米粉做皮，更透明清爽，馅儿用鲜虾泥混一点马蹄碎，搓成小丸子，用极清的冬菇火腿汤底煮熟，汤里再漂几片嫩黄瓜片和枸杞子。汤清见底，丸子粉嫩透光，吃着鲜甜弹牙，一点不腻。”
  “好主意！”虞满赞道，“再配个特别的饮子。琥珀浆——用桃胶、皂角米提前泡发，加上剥了皮的桂圆肉、几颗红枣，用冰糖慢火煨得粘稠晶莹，晾凉了喝，胶质满满，清甜润喉，最受女子喜欢。或是紫苏饮，新鲜紫苏叶加甘草、少许陈皮煮水，滤净后冰镇，颜色淡紫，气味芬芳，消暑解郁。”
  两人越讨论思路越开，还拉来山春和几个嘴刁的伙计试做、试吃、提意见。厨房里顿时热闹起来，蒸笼冒着汽，灶上煨着汤，冰鉴里镇着各色半成品。
  新品并非一蹴而就。比如那透花糍的皮，澄粉和糯米粉的比例试了好几次，才找到既透明又不失软糯的平衡；酥山的乳酪搅拌力度和冰镇时间也需精确把控，否则口感不够细腻；菌油熬制火候更是关键，小了不出香，大了易发苦。虞满和薛菡连着几天泡在厨房，尝味道尝到舌头都快麻了。
  终于，几样主打新品定了下来。正式推出前，虞满搞了个雅尝小会，请了几位常来的老客，以及隔壁书肆的掌柜、对面绣坊的娘子等，算是试吃兼宣传。
  效果出奇地好。
  晶莹剔透、内馅若隐若现的透花糍一上桌，就引得众人惊叹。
  “哎呦，这哪是吃食，分明是画儿！”
  “瞧这粉色馅儿，是樱桃？看着就喜人！”入口冰凉软滑，甜而不腻，带着果香，瞬间俘获了女客们的心。
  那碗堆成小山、淋着嫣红果浆、点缀翠绿薄荷的酥山，更是让在场所有人瞪大了眼睛。
  “这般精致，宫里娘娘吃的也不过如此吧？”一勺下去，乳酪的醇厚与果浆的清新、冰爽的口感完美融合，几位文人模样的客人当场吟起了消暑的诗句。
  菌油冷淘面鲜香爽口，浮元子汤清鲜弹润，琥珀浆和紫苏饮各有拥趸。小小的试吃会，竟吃出了满堂喝彩。
  “虞东家，你这心思绝了！夏日吃食竟能做出这许多花样！”
  “这冷淘面的菌油是独家秘方吧？鲜得眉毛都要掉了！”
  “酥山明日可有了？我定要带我家那口子来尝尝鲜！”
  “紫苏饮好，喝了胸腹间那股燥热郁气都散了似的。”
  正式推出沁夏清供新品系列那日，虞满特意请人重写了水牌，用的是清雅的簪花小楷。店里也略作调整，多摆了几盆菖蒲和碗莲，墙角的冰鉴丝丝冒着凉气，环境更显清幽。
  生意果然迎来了新一波热潮。
  透花糍和酥山因制作费时，每日限量，往往午前便告售罄，引得不少饕客早早来排队。菌油冷淘面成了许多怕热又不想亏待肠胃的男子的首选，配上一碗冰镇紫苏饮，便是畅快一餐。浮元子汤和琥珀浆则深受老人、孩子和女子的喜爱。
  “掌柜的，透花糍还有吗？给我留两个，我娘子点名要！”
  “虞娘子，这菌油单卖不？我拌家里凉菜也想用点。”
  “山春姑娘，劳烦再添一碗酥山！这大热天，就念着这口冰凉！”
  “东家，您这紫苏饮方子可能外传？我家老夫人喝了说舒坦，想常备着……”
  满心食铺的沁夏清供很快在附近街坊中传开了，甚至吸引了一些听闻新奇特意从别处赶来的客人。
  虞满和薛菡忙得脚不沾地。
  而她风生水起，裴籍那边亦是日理万机。
  升任侍读学士后，他进出宫闱更加频繁，甚至连原本的休沐都时常被占用了。
  原因无他，上次少帝派去江南巡察的官员回来了，带回的消息并不乐观，地方积弊、盐政隐忧、河道疏浚等诸多问题并未得到有效解决。
  少帝年轻气盛，决心要亲自南巡督查，而此行需要得力且信得过的人随行辅佐。郑相地位超然，需坐镇中枢，不便轻动；其余人选，要么过于钻营投机，要么才干平庸。思来想去，少帝觉得还是裴籍最合适——年轻有锐气，通庶务，心思缜密，又是自己一手提拔的自己人。此次升迁，亦有为南巡做准备之意。
  这日，裴籍从章德殿议事出来，已是暮色四合。郑相走在他身侧，慢悠悠地捋着胡须，难得提点了几句：“江南水网密布，鱼龙混杂。盐、漕二事，牵涉甚广，犹如老树盘根。陛下年轻，锐意进取是好事，但有些事，急不得，也……查不得过深。此去，辅佐陛下厘清要务、安定地方为上，有些陈年旧账，不必急于一时翻动。”
  这话说得含蓄，但裴籍听懂了其中的深意和警示。他恭敬拱手：“下官谨记相爷教诲。”
  回到裴府时，天已黑透。裴籍径直回了他们住的院子，卧房里亮着灯。推门进去，便见虞满正伏在书案前，对着一张铺开的图纸凝神思索，连他进来都未察觉。
  裴籍放轻脚步走过去，低头看去，是宅子的布局图，图上有几处被朱笔圈画修改过。
  虞满似乎感觉到有人靠近，头也没抬，只用手中的墨笔朝桌角方向点了点：“给你熬了竹荪莲子汤，清心去燥的，快喝了。”
  裴籍顺着她笔尖看去，果然见桌上放着一个青瓷炖盅，还微微冒着热气。他心中一暖，连日奔波的疲惫似乎都散了些。他端起炖盅，就站在桌边，几口便将温热的汤饮尽。汤汁清甜，竹荪爽滑，莲子粉糯，火候恰到好处。
  “好喝。”他放下炖盅，去内室快速洗漱，换了寝衣出来，才坐到虞满身旁的绣墩上。
  虞满指着图纸上一处原本是花圃的空地，问他：“我想在这儿打个秋千，你觉得如何？夏日傍晚坐着乘凉，应当不错。”
  “可。”裴籍点头，目光却更多地流连在她侧脸上。因着两人这段时日各自忙碌，原本说好要搬回喜来居住的事也一直耽搁下来。
  虞满也住习惯了，今日不知怎的，突发奇想要折腾院子。
  看着看着，裴籍心中那件盘桓了许久的事，到了嘴边。他斟酌着开口：“小满，要不……你先搬回喜来居住些日子？”
  虞满闻言，终于从图纸上抬起眼，疑惑地看他：“怎么？你住不惯”
  裴籍将她手中的笔轻轻取下，握在手里，缓声道：“陛下……不日将南巡督查，点名要我随行。此去江南，路途不近，事务繁杂，归期难定。我这一走，府里就你一人，虽有仆役，终究冷清。喜来居那边，至少还有薛娘子与你作伴，热闹些，我也更放心。”
  虞满愣了一瞬，随即点点头，只问：“要去多久？”
  “短则两三月，长则……难说，视巡察情形而定。”
  “嗯。”虞满应了一声，又低下头去看图纸，语气寻常，“那行，我明日就收拾些东西搬过去。这秋千等你回来再搭也行。”她仔细想了想，“正好，回去盯着我的夏日新菜单。”
  她这般爽利通透，倒让裴籍准备好的许多宽慰解释的话都派不上用场。
  他心里软成一片，又有些不是滋味，仿佛自己这离愁别绪显得过于矫情了。他伸手，轻轻捧住她的脸，将她转向自己。
  “小满。”他唤她，声音低沉。
  “嗯？”虞满眨眨眼，看着他近在咫尺的俊脸，和他眼中那些熟悉的情绪。
  心叫不好。
  但是慢了。
  裴籍本想着再叮嘱几句“注意身体”、“遇事可传信给他”之类的话，可看着她润泽的唇瓣时，那些话忽然就哽在了喉间。
  他喉结微动，手指无意识地摩挲，然后遵从了此刻最直接的心念，低下头吻了上去。
  起初只是唇瓣相贴，但很快，这温存的触碰便变了滋味。
  虞满也起了兴致，抬手环住了他的脖颈。
  裴籍手臂收紧，将她整个人从绣墩上带入怀中，加深了这个吻。书案上的图纸被无意拂落，飘散在地上。他一边吻着她，一边抱着她起身，走向内室。
  红烛摇曳，帐幔轻垂。
  衣衫不知何时零落在地。温热的吻从唇瓣流连到脖颈、锁骨。
  虞满往后仰着头，身体却抱得更紧。
  烛影在纱帐上投下模糊却紧密交叠的影子，薄帐晃动不休。
  许久，风浪渐息。
  裴籍抱紧她，又轻轻拍着她的背安抚。
  “小满。”他在她耳边极轻地唤。
  “嗯……”虞满累得眼皮都抬不起来，含糊地应了一声。
  “给我写信。”他收紧了手臂，唇瓣贴了贴她的耳垂。
  虞满困得不行，赶紧点了点头，然后寻了舒坦的位置沉沉睡去。
  裴籍见她如此，忍不住笑了，才在她眉心落下一个珍重的吻，也阖上了眼。